Vi har varit ute i två veckor och befinner oss på en av de största bifloderna till Lena, Viljuj. Den är mindre än Lena, men är ändå en viktigt transportled mellan de stora gruvområdena i västra Jakutien och Jakutsk och vi möter många transportfartyg och pråmar. Ibland måste vi stanna för att segelleden är så pass smal att två fartyg inte kan mötas.

Området kring floden är låglänt, Centraljakutiska låglandet, och det består till stora delar av sandiga sediment. Floden skär igenom sanden och på ett antal ställen finns även enorma dynområden som syns i Google Earth. Vegetationen är rikligare jämfört med i norr och den består av björk, vide, salix, tall och lärk. I det låglänta området finns mycket sjöar och vattendrag, en utomordentlig grogrund för mygg och andra insekter. I den 25-gradiga och vindstilla luften omsvärmas vi av stor horder gigantiska bromsar som biter genom tröjtyget och gör vistelsen på däck plågsam.

I västra delarna av Viljuj finns en stor damm, som skapar en enorm reservoar som sträcker sig ett hundratal km åt väster. Dammen förser gruvområdena i centrala Jakutien med energi. I området finns också en av världens största diamantgruvor. Det är ett dagbrott och består av ett jättelikt hål i marken – ett av de största i världen. Området kring Viljuj i västra Jakutien är ekonomiskt viktigt för utvecklingen, vilket syns i de nya eleganta kontor som byggs i delrepublikens huvudstad Jakutsk.

Eftersom vår kommunikation med omvärlden är begränsad, så får vi lyssna på Radio Lena FM. Den sänds från fördäck under arbetet med provtagning och filtrering och programledare är Catherine. Det kommersiella inslaget omfattar huvudsakligen lokal annonsering för LG tvättmaskiner. Det är faktisk avkopplande att slippa ständig uppkoppling och att nyheterna verkligen är lokala och rör sådant som hur många och vilka fiskar som har dragits upp och vad de ryska schlagers som Klara, vår kock, nynnar på heter. Det känns som vi alla har funnit oss väl tillrätta ombord. Nu ser vi fram emot att fira jakutisk midsommar den 24 juni.

Hälsningar
Per, Liselott, Catherine och Don