På bryggan sitter alltid en grupp forskare och besättning djupt försjunkna i sina uppgifter, men när någon av observatörerna för marint djurliv som är med på resan ropar via radion, bryts koncentrationen och alla rusar mot fönstret för att se vad de har upptäckt. Och utdelningen har varit god, hittills har vi observerat:

2 st vikvalar
2 st narvalar
3 st grönlandsvalar
26 st vitnosdelfiner
1 st vikare
2 st storsälar
22 st grönlandssälar
12 st blåssälar
2 st oidentifierade valar
23 st oidentifierade sälar
13 st oidentifierade delfiner
7 st isbjörnar

Totalt: 125 st

Den stora höjdpunkten för de flesta av oss var när vi upptäckte en isbjörn med två ungar som simmade bredvid Oden på cirka 75 meters håll, men för våra observatörer är det snarare grönlandsvalen som har varit den största upptäckten. Grönlandsvalen blev näst intill utrotad under valfångstperioden och har aldrig återhämtat sig, speciellt inte den population som finns utanför Svalbard, och detta gör den extremt ovanlig. Grönlandsvalen har bland den längsta förväntade livslängden bland marina däggdjur – upp emot 200–250 år.

Sara Paglia, Polarforskningssekretariatet

Isbjörnar.