Flyget från McMurdo till Christchurch gick som planerat i går, så äventyret är mer eller mindre avslutat. Här är det sommar. Gröna träd, fåglar och insekter känns nästan overkliga efter en månad på världens kallaste, torraste och mest livlösa kontinent. Det känns som om det kommer att ta ett tag att vänja sig igen – fast snart nog går ju resan till kylan och snön i Sverige igen, så det ska nog ordna sig!
I dag går flyget som ska ta oss tillbaka till Nya Zeeland och vidare hemåt. Det har varit en mycket givande och intressant månad på Antarktis – en helt ny och omtumlande miljö för oss. Men samtidigt ska det bli skönt att komma tillbaka till en mer gästvänlig miljö – med enkla fenomen som gröna växter! Lyckligtvis kan vi åka hem med ett intressant och omfattande material från ett lyckat fältarbete.
I dag handlade det om att packa ihop material och återlämna utrustning här på McMurdo. Allt måste vara klart före kvällen eftersom flyget till Nya Zeeland (och starten på hemresan) går i morgon. Vårt material skickas i två sändningar.
Efter en knapp timmes flygresa befinner vi oss just nu i Churchill Mountains. Vi har börjat vårt arbete och har hittat sektioner som verkar vara ännu äldre än de vi hittat tidigare.
Nu har vi jobbat i en dryg vecka här vid Holyoake Range. Arbetet har gått bra och vi har hittat mycket fina prover att jobba vidare med.
Sedan ett par dagar befinner vi oss vid vår första fältlokal. Vårt läger ligger på en mindre glaciär vid Holyoake Range, ungefär två timmar från McMurdo.
Sista dagen på McMurdo (om allt vill sig väl…)! Återigen soligt och faktiskt riktigt varmt. Under dagen tog Dylan och en av stationens egna guider med oss i en Hägglunds bandvagn ut till glaciären igen för fler räddningsövningar.
Återigen en solig dag. Perfekt för fortsatta glaciärövningar. Eftersom vårt läger kommer att ligga på en glaciär och eftersom vi kommer att behöva ta oss fram till fältlokalerna över glaciäris behöver vi känna till hur man tar sig fram och hur man räddar en kamrat som fallit i en spricka.
Packningen är klar inför avresa på lördag och allt, inklusive oss själva, är invägt. Nu återstår alltså bara träning inför glaciärklättring. Vi började lyckligtvis inomhus med att träna knopar och att klättra uppför rep. I morgon är planen att vi ska ut till en riktig glaciär för att öva.
Tillbaka på McMurdo har vi tillbringat de två senaste dagarna med förberedelser. Möten med piloter och ansvariga för mat och utrustning på basen. Test av tält, radiokommunikationsutrustning etc. Och packning av både kläder, matvaror, bränsle och fältutrustning. Allt ska vara packat, vägt och dokumenterat senast tre dagar före avresa.
Tillbaka efter två dagar i kylan ute på isen. Alla som kommer till McMurdo måste genomgå en grundläggande överlevnadskurs (Happy Camper) med övernattning på isen. Ryktet om att man förväntades övernatta nergrävd i snön visade sig lyckligtvis vara överdrivet. Mycket lärorik upplevelse för oss som snart ska etablera vårt eget tältläger upp i bergen.
Äntligen kom vi iväg till isen! Flygningen från Christchurch tog drygt fem timmar och till slut landade vi på isen utanför Rossön där McMurdostationen ligger. Kallt och blåsigt, men ett fantastiskt landskap.
I dag var det alltså meningen att vi skulle komma iväg till McMurdo-basen på Antarktis. Allt var packat. Lämpliga kläder för resan i ett dåligt uppvärmt transportplan var på och vi satt redan i bussen som skulle ta oss till planet när beskedet kom. Flyget skulle bli försenat på grund av vädersituationen.
