Syftet med projektet var att undersöka konfigurationen och isströmmarnas riktning för inlandsisen vid Svalbard i Barents hav. Detaljerade kunskaper om tidigare avsmältningsprocesser kan fungera som jämförelsematerial för dagens interaktion mellan klimat och inlandsis i Antarktis och Grönland. Vi samlade också in data från årsringar för att få information om tidigare variation i det Arktiska havsistäcket och havsströmmarna, information som behövs för att förstå hur den här känsliga regionen har reagerat på tidigare klimatförändringar.

Vi besökte Kongsøya, en ö som ligger väldigt avlägset och sällan besöks, men eftersom ön har den högsta isostatiska landhöjningen på Svalbard gör det Kongsøya till en perfekt plats för rekonstruera inlandsisens konfiguration. På den här avlägsna ön kan man dessutom hitta flera tusen år gammal drivved som ger data från störredelen av holocen.

Vi tog prover på berggrunden och inlandsisens flyttblock, vilket nu kommer att användas till att fastställa tidsperioderna för avsmältningen med hjälp av kosmogena isotoper. Proverna kommer också att användas för att försöka fastställa hur länge berggrunden varit täckt av glaciäris samt hur den historiska erosionen sett ut. De omkring 400 drivvedsproven kommer att analyseras utifrån proveniens, dateras och mätas. Det mesta av veden som vi hittade på stränderna är ny, men vi beräknar att våra äldsta prover är minst 3000 år gamla.