Temperaturökningen går dubbelt så snabbt i Arktis jämfört med resten av världen. Resultatet är högst påtagligt i bland annat minskad utbredning av glaciärer och ändrade is- och markförhållanden. Det kan finnas flera orsaker till en förändring i temperaturen, men sedan industrialismens början har mänskliga aktiviteter förändrat atmosfärens sammansättning genom utsläpp av partiklar och gaser, vilket i sin tur förskjutit Jordens energibalans mot en högre medeltemperatur. Målet med vår forskning är att studera dessa klimatpåverkande ämnen som genom direkta eller indirekta processer påverkar Jordens energibalans och därmed atmosfärens temperatur. Vi gör detta genom att studera långa tidsserier från Zeppelinstationen i Ny-Ålesund på Svalbard, samt genom att göra detaljerade rumsliga observationer från flygplan. Förutom att de långa tidsserierna är det enda sättet att studera nutida trender så skapar det ett ramverk för att sätta in kortare mätkampanjer i ett större sammanhang.

2006 var ett aktivt år inom projektet. Det var mycket förberedelser för dom flygburna mätningarna, med en integrations- och testflygkampanj i Bremerhaven i september och mätflygningar över Antarktis i december. Resultat från mätflygningarna, som utgick från baserna Neumayer och Syowa i Dronning Maud Land, rapporteras i årsboken för 2007. Vi gjorde fem besök under året till Zeppelinstationen på Svalbard. Återigen blev det rekordhöga halter av koldioxid som för närvarande ökar med mellan 2 och 3 ppm per år. Rekordhöga halter av i stort sett alla atmosfäriska ämnen som observeras uppmättes under våren då gaser och partiklar från bränder i östra Europa nådde Svalbard. Bränderna är en del av ett slags svedjebruk där bönder bränner gammal växtlighet inför den nya växtsäsongen. Episoden av föroreningar i slutet av april och början av maj var upphovet till mycket vetenskaplig aktivitet. En första vetenskaplig rapport om denna så kallade plym av föroreningar finns redan publicerad. Fler rapporter är på gång och väntas bli klara i början av 2007.

Se forskarrapport  Properties of aerosol particles in polar regions and trends in background CO2 levels: Long-term monitoring and aircraft measurements