Brachiopoder (tvåskaliga organismer som liknar musslor) dyker upp för första gången för omkring 540 miljoner år sedan, och var en av de dominerande marina bottenlevande livsformerna under paleozoikum. De unikt rika och välbevarade, men hittills nästan okända brachiopodfaunorna från underpaleozoikum undersöks nu i ett samarbetsprojekt med universitetet i Tromsö, som finansierar huvuddelen av det nya fältarbetet. Under juli–augusti 2008 insamlades en omfattande provserie från den 220 meter mäktiga Valhallfonnakalkstenen, Bassisletta, Hinlopenstretet, Ny-Friesland. Provserien kommer att användas för att erhålla en högupplöst biostratigrafisk zonering samt för att analysera de hittills okända faunistiska förändringarna i brachiopodassociationerna.

Se forskarrapport: The early diversification of brachiopods – new data from the Early Palaeozoic in Northeastern Spitsbergen