Syftet med det arkeologiska fältarbetet sommaren 2004 var att initiera ett historievetenskapligt forskningsprojekt rörande resursexploatering och kolonialism i Arktis, från ett internationellt komparativt perspektiv. Av centralt intresse i detta projekt är utvecklingen av gruvindustrin på Svalbard.

Fältarbetet i augusti 2004 genomfördes i form av en fältkurs, där en internationell grupp av arkeologer och industrihistoriker från länder som varit inblandade i industriell verksamhet på ögruppen medverkade. l fokus stod lämningar efter amerikanska The Arctic Coal Co’s verksamhet på Svalbard 1905-1915. En dokumentation gjordes av gamla Longyearbyen (1906-1943) samt före detta amerikanska gruvanläggningar och transportsystem. Vidare eftersöktes och dokumenterades The Arctic Coal Co’s system av ockupationssymboler; lämningar av byggnader och försvarsarbeten på södra sidan av Sassenfjorden och vid Colesbukta. l komparativt syfte gjordes även en dokumentation av den före detta brittiska gruvanläggningen Advent City, samt det skotska prospekteringslägret Bruce City. Dokumentationen av Longyear City gjordes med totalstation, medan övriga anläggningar dokumenterades med TRIMBLE referens GPS. Därutöver gjordes manuella detaljuppmätningar samt fotodokumentation.

Resultaten kommer att publiceras i form av en utförlig rapport under våren 2005, samt artiklar i vetenskapliga publikationer. Resultat kan även avläsas i formuleringen av ett antal individuella doktorand- och post-doc projekt för forskningsprojektets fortsättning.

Se forskarrapport: Mines in the Arctic – Field work and research initializing project in Svalbard