Tundraexpeditionen 1994 längs Sibiriens nordkust och Tundra nordväst (TNW 99) till kanadensiska Arktis 1999 lämnade en kunskapslucka kring Berings sund med Alaska och Tjukotka. Dessa områden blir därför ett huvudintresse för Beringia 2005. Anders Karlqvist och Magnus Augner från Polarforskningssekretariatet gjorde sommaren 2004 en rekognosceringsresa till Alaska för att knyta kontakter med lokala och regionala beslutsfattare, för att besöka potentiella platser för forskningen i fält samt för att skaffa information om lokal logistik. Resan företogs med stöd av NSF och tillsammans med Craig Tweedie från Michigan State University. Stödet från NSF och Craigs hjälpsamma medverkan i och med hans stora erfarenhet av Alaskaforskning var mycket uppskattad.

Tre områden besöktes vilka bedömdes som särskilt intressanta: Nome, Kotzebue och Barrow. Dessa representerar olika extrema tundramiljöer efter en syd-nordlig gradient och erbjuder möjlighet till fältarbete. Dessutom är de tillgängliga från väg eller med korta flygtransporter. Sannolikt blir Barrow med sin forskningsstation och goda infrastruktur huvudbasen för aktiviteterna i Alaska. Där kommer också utbyte av personal att ske mellan etapp 2 och 3 på expeditionen.

Vi bemöttes positivt av lokalbefolkningen och vi försäkrade oss om att expeditionen inte kommer att störa traditionell valjakt eller annan verksamhet. Man såg fram emot ett samarbete med forskarna. Resan avslutade i Fairbanks och Anchorage där tillfälle gavs för kontakter med regionala organisationer och myndigheter.

Se forskarrapport: In preparation for Beringia 2005 – Alaska