På grund av hål i det skyddande ozonlagret och den därmed ökade UVB-strålningen är den antarktiska kontinenten ytterst lämpad för att studera UV-strålningens effekter på naturliga marina samhällen. Successionen av mikro- och makroalgssamhällen på Potter Cove, King Georg i Antarktis, studeras i fältexperiment under olika UV-ljusförhållanden (manipuleras med filter) med och utan närvaro av betare. Studien pågår under fyra månader under den antarktiska sommaren (november-februari, både 2003/04 och 2004/05). En granskning och komplettering av tidigare resultat, genom undersökningar av algerna i deras naturliga miljö, är nödvändig för att verifiera de UV-skador man funnit i laboratoriemiljö och för att kunna förutsäga eventuella negativa konsekvenser för algsamhällets stabilitet och biodiversitet.

Preliminära resultat från den första säsongens fältexperiment tyder på att både UVA och UVB negativt påverkar biodiversiteten hos makroalger men att effekten av UVB är starkare. Vidare är algernas sporer och ”groddplantor” särskilt UV-känsliga. Mikroalgsresultaten är ännu inte bearbetade men resultat från kompletterande laboratorieexperiment visar att visserligen påverkas dessa algers fotosynteskapacitet negativt av både UVA och UVB men fotosynteskapaciteten återställs (repareras) efter en tid i mörker/mycket svagt ljus. Projektet är i huvudsak ett samarbete mellan Tyskland och Argentina till vilket Angela Wulff är inbjuden att delta.

Se forskarrapport: Impact of ultraviolet radiation on benthic primary producers in Antarctica