Vid den svenska stationen Wasa i Antarktis har mätningar gjorts av den elektriska ström som flyter mellan atmosfären och jorden. Mätutrustningen består av en 100 m lång antenn som matar insamlad ström (några få nanoamper) genom en känslig förstärkare ner till jorden. Signalen från förstärkaren loggas av en handdator. Mätperioden täcker några veckor under januari/februari 2002 och 2003.

Syftet är att studera hur strömmen påverkas av solvinden, det vill säga joner och elektroner som strömmar ut från solen och orsakar elektriska spänningar när de växelverkar med jordens magnetfält. För att skilja lokala och globala signaler i observationer av atmosfär-jord-strömmen, jämförs mätningar från Wasa med liknande och samtidiga mätningar från Kiruna i norra Sveriges subarktiska delar. Observationer av solvinden och dess variabilitet görs av satelliter, till exempel NASAs ACE-satellit som ligger ca 1.5 miljoner kilometer från jorden i riktning mot solen. De mätningar som hittills gjorts visar att utrustningen fungerar som det var tänkt, men de visar också tydligt den normala dygnsvariationen i atmosfär-jord-strömmen som kommer från dygnsvariationen i strömmens huvudkälla, det vill säga tropiska åskväder. Ett fall av globala störningar har också observerats i samband med en störning i solvinden. Fortsatta mätningar under en längre tidsperiod planeras påbörjas i november 2003.

Se forskarrapport: Air-earth-current observations to study solar wind effects on the global electric circuit